La question, souvent posée, méritait une réponse. Françoise Cousin, qui présidait l’Association Cours Charles Péguy à l’époque de la création de l’école en 2016, répond à cette question dans un article fouillé dont voici un résumé.
Péguy (1873 – 1914) est connu pour avoir été un grand bénéficiaire de l’école voulue par la IIIe République à la fin du XIXe siècle. L’enfant grandit dans une fort modeste famille ; il n’a pas connu son père, mort très jeune. Toute sa vie, il exprimera sa reconnaissance à ces « hussards de la République » qui ont été ses maîtres, ainsi qu’aux femmes de sa famille qui lui ont transmis les exigences du travail bien fait, et aux curés qui ont aussi contribué à ancrer en lui les exigences morales dont il se réclamera toute sa vie, même pendant sa jeunesse de socialiste athée.
Étudiant, il découvre Jeanne d’Arc, figure tutélaire de sa ville, Orléans. En elle, il trouve le modèle qui inspirera ses combats : aide aux plus nécessiteux, solidarité avec les Arméniens vingt ans avant le génocide de 1915, défense du Capitaine Dreyfus condamné injustement parce que juif, critique violente de la démagogie des hommes politiques, refus de la dépréciation des études classiques… Jusqu’à sa mort héroïque au champ d’honneur le 5 septembre 2014, et malgré des difficultés personnelles de tous ordres (pauvreté, maladie, abandon d’amis, etc.) Péguy déploie ses talents littéraires pour dire la vérité, seule condition pour établir la justice.
Au Cours Charles Péguy, nous avons l’ambition, à partir de la réalité que nous connaissons dans notre banlieue sartrouvilloise et des difficultés concrètes qu’y rencontrent les familles, de proposer à leurs enfants des voies de réussite, des motifs de fierté d’être ce qu’ils sont, et des raisons d’aimer le pays qui leur offre ces chances.
Grâce à l’éducation qu’il a reçue, Péguy s’est construit une personnalité hors du commun. Sa vie héroïque nous a paru être un modèle à suivre, tant pour les enfants qui nous sont confiés qu’à leurs parents et à l’équipe éducative de l’école.
